Yuja Wang never fails to be unpredictable, she delights in developing her unique career rather than following the bandwagon. The young Chinese pianist is quite simply an artist who is at ease in the twentyfirst century. Yuja Wang’s year as Artist in residence at the Luxembourg Philharmonie in 2018/19 will reflect the person she is: original and full of vitality.
A child prodigy, she hails from a family of musicians and was fourteen when she left her native China, initially settling in Canada before moving to the United States. Like her compatriot Lang Lang before her, she studied with Gary Graffman at Philadelphia’s famous Curtis Institute of Music. Her talent was recognized even before she had graduated, and she came to international attention in March 2007, when she replaced Martha Argerich at short notice. There followed a succession of prestigious musical partnerships, triumphant tours and critically acclaimed recordings.
Yuja Wang is at ease in a vast repertory for her instrument: concertos, sonatas and chamber works ranging from Bach to Stravinsky and taking in Brahms, Albéniz, Gershwin and Fauré, to name but a few. And keen to embrace new experiences, she is not afraid of even the greatest challenges: in November 2017, for example, she conducted the Mahler Chamber Orchestra for the first time from the keyboard.
«Here is a sensitive musician who knows what it means to modulate a phrase, an artist who inhabits the world of musical sounds and whose palette, especially in terms of the barely perceptible, is little short of stupefying.» (Le Monde)
Yuja Wang’s first concert as Artist in residence involves a line-up not previously seen at the Philharmonie, when she will be appearing alongside four percussionists, two of whom are Grubingers, father and son. Together they will perform vibrant transcriptions of two major twentieth-century works. In early 2019, Yuja Wang will return with two very different and even unexpected partners, the irresistible Igudesman & Joo, perhaps the most famous comic partnership in classical music today. This will be an evening full of surprises, the kind of which the duo are past masters. There is no doubt that Yuja Wang’s spontaneity and virtuosity will make a charming blend with the musical wit of her two accomplices.
While Yuja Wang’s next appearance is n a traditional concert, it will be no less exceptional, not least because the programme includes the Piano Concerto N° 5 of Sergei Prokofiev, a composer who is one of the pianist’s favourites. She has no hesitation in claiming a profound affinity with the Russian composer, whose «sarcasm and rebelliousness» she singles out for special mention. Her final concert features a piece by another Russian composer, Dmitri Shostakovich, and his Piano Concerto N° 2, which Shostakovich wrote for his son. In the same programme, she will also perform Ravel’s colourful Concerto for the Left Hand together with the Orchestre Philharmonique du Luxembourg under its musical director Gustavo Gimeno. The season will end with a tour that will take pianist, conductor and orchestra to perform throughout Germany, Turkey and other countries.
What would excellence be without curiosity? Each of Yuja Wang’s appearances as a pianist seems to offer an answer to this question, and her concerts at the Luxembourg Philharmonie will surely be no exception.
Yuja Wang
piano
Martin Grubinger, Alexander Georgiev, Leonhard Schmidinger, Martin Grubinger (senior)
percussion
Yuja Wang
piano
Igudesman & Joo
Mit zwei ungewöhnlichen Partnern startet Yuja Wang am 03.02. ihre Residenz in der Philharmonie Luxembourg. Die beiden unwiderstehlichen Comedians der klassischen Musik Igudesman & Joo sorgen gemeinsam mit der Pianistin für ein Feuerwerk an zwerchfellerschütternden Überraschungen. Für «The Clone» verwandelt sich Wang in eine technisch einzigartige Musikmaschine, die mit unglaublicher Perfektion schlicht alles spielen kann. Doch wehe, wenn sie losgelassen… Wenn die Virtuosität und Spontaneität von Yuja Wang und der halsbrecherische Witz der beiden Comedians aufeinandertreffen, dürfte kein Auge trocken bleiben.
«Die beiden Briten mit russischem beziehungsweise koreanischem Hintergrund gehen in die Vollen und sind dabei zum Weinen komisch.» (Abendzeitung)
City of Birmingham Symphony Orchestra
Mirga Gražinyte-Tyla
direction
Yuja Wang
piano
Die Pianistin Yuja Wang hat sich in den vergangenen Jahren besonders für die Klavierkonzerte Sergej Prokofjews eingesetzt. Am 23.05. spielt sie das eher selten gehörte Fünfte Klavierkonzert, begleitet vom City of Birmingham Symphony Orchestra unter seiner litauischen Chefdirigentin Mirga Gražinyte-Tyla. In dem Werk sind Anklänge an den neoklassischen Stil Strawinskys, aber auch an altrussische Folkloremotive auszumachen. Vor diesem Hintergrund ist die Kopplung mit Strawinskys Ballettmusik Der Feuervogel besonders einleuchtend. Folkloristisch inspiriert ist auch György Ligetis Concert Românesc. Dass er einige klangliche Zuspitzungen benutzte, stieß den rumänischen Kulturbehörden sauer auf, so dass die Uraufführung abgesagt wurde und erst zwanzig Jahre später erfolgen konnte.
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Es ist eine sportliche Herausforderung, der sich die chinesische Pianistin Yuja Wang in diesem Konzert stellt: zwei Klavierkonzerte an einem Abend, beide gespickt mit technischen Schwierigkeiten. Ravels Konzert aus den frühen 1930er Jahren entstand für den kriegsversehrten Virtuosen Paul Wittgenstein, Schostakowitsch schrieb sein Zweites Klavierkonzert im Jahre 1957 als Geburtstagsgeschenk für seinen Sohn Maxim. Das russischfranzösische Doppel findet sich auch in den rahmenden Programmbestandteilen wieder, in den Werken von Tschaikowsky und Ravel werden dabei von den Literaten Shakespeare und Longus inspirierte Landschaften aufgesucht, namentlich eine umstürmte Zauberinsel und ein von Hirtinnen und Hirten bevölkertes, idyllisches Griechenland.
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano
Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Gustavo Gimeno
direction
Yuja Wang
piano